當前國際耐磨材料及其應用技術正面臨新的突破，諸如超導材料、微電子材料、光子材料、信息材料、能源轉換及儲能材料、生態(tài)環(huán)境材料、生物醫(yī)用材料及材料的分子、原子設計等正處于日新月異的發(fā)展之中，發(fā)展耐磨材料技術正在成為一些發(fā)達國家強化其經濟及軍事的重要手段。??

超導材料以NbTi、Nb3Sn為代表的實用超導材料已實現了商品化，在核磁共振人體成像（NMRI）、超導磁體及加速器磁體等多個領域獲得了應用；SQUID作為超導體弱電應用的典范已在微弱電磁信號測量方面起到了重要作用，其靈敏度是其它任何非超導的裝置無法達到的。但是，由于常規(guī)低溫超導體的臨界溫度太低，必須在昂貴復雜的液氦(4.2K)系統(tǒng)中使用，因而嚴重地限制了低溫應用的發(fā)展。??
高溫氧化物超導體的出現，突破了溫度壁壘，把超導應用溫度從液氦（ 4.2K）提高到液氮（77K）溫區(qū)。同液氦相比，液氮是一種經濟的冷媒，并且具有較高的熱容量，給工程應用帶來了大的方便。另外，高溫超導體都具有相當高的上臨界場[H c2 (4K)>50T]，能夠用來產生20T以上的強磁場，這正好克服了常規(guī)低溫超導材料的不足之處。正因為這些由本征特性Tc、Hc2所帶來的在經濟和技術上的巨大潛在能力，吸引了大量的科學工作者采用技術裝備，對高Tc超導機制、材料的物理特性、化學性質、合成工藝及顯微組織進行了廣泛和深入的研究。高溫氧化物超導體是復雜的多元體系，在研究過程中遇到了涉及多種領域的重要問題，這些領域包括凝聚態(tài)物理、晶體化學、工藝技術及微結構分析等。一些材料科學研究領域技術和手段，如非晶技術、納米粉技術、磁光技術、隧道顯微技術及場離子顯微技術等都被用來研究高溫超導體，其中許多研究工作都涉及了材料科學的前沿問題。高溫超導材料的研究工作已在單晶、薄膜、體材料、線材和應用等方面取得了重要進展。??
生物醫(yī)用材料 作為高技術重要組成部分的生物醫(yī)用材料已進入一個發(fā)展的新階段，其市場銷售額正以每年16%的速度遞增，預計20年內，生物醫(yī)用材料所占的份額將趕上藥物市場，成為一個支柱產業(yè)。生物活性陶瓷已成為醫(yī)用生物陶瓷的主要方向；生物降解高分子材料是醫(yī)用高分子材料的重要方向；醫(yī)用復合生物材料的研究重點是強韌化生物復合材料和功能性生物復合材料，帶有治療功能的HA生物復合材料的研究也活躍。??
能源材料 太陽能電池材料是新能源材料研究開發(fā)的熱點，IBM公司研制的多層復合太陽能電池，轉換率高達40%。美國能源部在全部氫能研究經費中，大約有50%用于儲氫技術。固體氧化物燃料電池的研究活躍，關鍵是電池材料，如固體電解質薄膜和電池陰極材料，還有質子交換膜型燃料電池用的有機質子交換膜等，都是目前研究的熱點。??
生態(tài)環(huán)境材料 生態(tài)環(huán)境材料是20世紀90年代在高技術新材料研究中形成的一個新領域，其研究開發(fā)在日、美、德等發(fā)達國家活躍，主要研究方向是：①直接面臨的與環(huán)境問題相關的材料技術，例如，生物可降解材料技術，CO 2 氣體的固化技術，SOx、NOx催化轉化技術、廢物的再資源化技術，環(huán)境污染修復技術，材料制備加工中的潔凈技術以及節(jié)省資源、節(jié)省能源的技術；②開發(fā)能使經濟可持續(xù)發(fā)展的環(huán)境協(xié)調性材料，如仿生材料、環(huán)境保護材料、氟里昂、石棉等有害物質的替代材料、綠色新材料等；③材料的環(huán)境協(xié)調性評價。??
智能材料 智能材料是繼天然材料、合成高分子材料、人工設計材料之后的第四代材料，是現代高技術新材料發(fā)展的重要方向之一，將支撐未來高技術的發(fā)展，使傳統(tǒng)意義下的耐磨材料和結構材料之間的界線逐漸消失，實現結構功能化、功能多樣化?？茖W家預言，智能材料的研制和大規(guī)模應用將導致材料科學發(fā)展的重大革命。國外在智能材料的研發(fā)方面取得很多技術突破，如英國宇航公司在導線傳感器，用于測試飛機蒙皮上的應變與溫度情況；英國開發(fā)出一種快速反應形狀記憶合金，壽命期具有百萬次循環(huán)，且輸出功率高，以它作制動器時、反應時間，僅為10分鐘；在壓電材料、磁致伸縮材料、導電高分子材料、電流變液和磁流變液等智能材料驅動組件材料在航空上的應用取得大量創(chuàng)新成果。 ? ?